Một dự luật ít được biết đến nhằm thành lập cơ quan giải trí trên sông cho 25 quận giáp sông Ohio—bao gồm Boone, Kenton và Campbell—đã được ký thành luật.
Thống đốc Andy Beshear đã ký Dự luật Hạ viện 712 thành lập Cơ quan Giải trí Khu vực Sông Kentucky Ohio, được đặt tên là KORRRA, vào ngày 9 tháng 4. Khi luật có hiệu lực vào cuối năm nay, các quận từ đông sang tây sẽ có cơ hội tham gia cơ quan mới được ủy quyền để xây dựng khu giải trí và các cơ hội phát triển kinh tế dọc theo phía Kentucky của Ohio hùng mạnh.
Mười một hoặc nhiều hơn trong số 25 “quận mục tiêu” phải đồng ý tham gia vào cơ quan có thẩm quyền trước khi cơ quan này có thể đi vào hoạt động. Hạ nghị sĩ Đảng thiểu số Rachel Roberts (D-Newport) rất vui mừng về tác động tiềm tàng ở các quận mục tiêu của Bắc Kentucky, đặc biệt là Quận Campbell, nơi có quận của Roberts.
Roberts nói với Đại diện nhà tài trợ HB 712 Ken Fleming (R-Louisville) khi dự luật được ủy ban Hạ viện thông qua vào tháng trước: “Đây là sự phát triển kinh tế, nhưng thực sự, từ nơi tôi đang ở, đây là vấn đề chất lượng cuộc sống đối với chúng tôi”. “Chúng tôi đã chứng kiến sự gia tăng lớn ở Quận Campbell trong các môn thể thao chèo thuyền kayak, chèo thuyền và chèo thuyền. Tôi rất biết ơn về dự luật.”
Bellevue, một thành phố không có đường vào sông mặc dù cách Quảng trường Đài phun nước của Cincinnati chưa đầy ba dặm, là một cộng đồng ở Quận Campbell mà Roberts cho biết có thể được hưởng lợi từ HB 712. Các điểm tiếp cận sông là mục tiêu và mục tiêu trong kế hoạch toàn diện năm 2022 của Bellevue.
Khi đã thành lập, cơ quan có thẩm quyền sẽ chịu trách nhiệm thiết kế, xây dựng và tiếp thị hệ thống giải trí – đồng thời tạo ra doanh thu để duy trì hệ thống đó. Theo dự luật, phí từ giấy phép, phụ phí tại các lễ hội, bãi đậu xe hoặc nhiều hơn nữa có thể được thu để tạo doanh thu. Những khoản phí đó cuối cùng sẽ do ban giám đốc của cơ quan có thẩm quyền quyết định.
Một phần khác của luật mới sẽ cho phép các cuộc bầu cử theo lựa chọn địa phương đối với việc bán rượu tại bến du thuyền, khiến nhiều bến du thuyền đủ điều kiện nhận giấy phép bán lẻ và giấy phép đồ uống. Những điều khoản đó không có trong dự luật ban đầu mà được Thượng viện bổ sung, sau đó được Hạ viện đồng ý.
Ngoài Boone, Kenton và Campbell, các quận mục tiêu khác trong HB 712 là Ballard, Boyd, Bracken, Breckinridge, Carroll, Crittenden, Daviess, Gallatin, Greenup, Hanco*ck, Hardin, Henderson, Jefferson, Lewis, Livingston, Mason, McCracken, Meade, Quận Oldham, Pendleton, Trimble và Union.
KORRRA được mô phỏng theo Cơ quan Giải trí Khu vực Núi Kentucky, được thành lập vào năm 2019. Nỗ lực đó đang giúp xây dựng hệ thống đường mòn ATV (xe địa hình) ở vùng núi phía Đông Kentucky. Đạo luật thành lập chính quyền đã được Đại hội đồng Kentucky năm 2017 thông qua.
Giám đốc điều hành Thẩm phán Quận Boone, Gary Moore, nói với LINK nky trong một email rằng ông rất mong đợi công việc của cơ quan mới. Quận Boone là quận lớn nhất của NKY về diện tích đất, với hơn ba chục dặm mặt tiền sông dọc biên giới.
“Tôi rất hào hứng với chương trình mới này. Quận Boone có 42 dặm mặt tiền sông Ohio, và tôi ủng hộ việc người dân của chúng tôi có thể tiếp cận dòng sông nhiều hơn để tận hưởng,” Moore nói.
Cũng hào hứng với sáng kiến này là Thị trưởng Covington Joe Meyer, thành phố của ông hiện đang trải qua một sự chuyển đổi lớn từBờ sông trung tâm Covingtonđến Ovation đến đường mòn Riverfront Commons trị giá 50 triệu đô la.
“Là thành viên của Liên minh Đường sông Ohio, Covington hỗ trợ những nỗ lực của Brewster Rhoads và các đồng nghiệp của ông trong việc tăng cường cơ hội du lịch dọc theo Sông Ohio, một phần quan trọng trong lịch sử và kết cấu của Covington và rõ ràng là đặc điểm địa lý xác định của khu vực này,” Meyer nói với LINK trong một tuyên bố. “Tầm nhìn đằng sau con đường đi bộ và đi xe đạp Riverfront Commons – và khoản đầu tư của Covington vào đó – là kết nối lại thành phố của chúng ta với dòng sông và chúng tôi sẽ tiếp tục tìm cách để thực hiện điều đó.”
Ông nói với các nhà lập pháp khi trình bày HB 712 tại ủy ban vào tháng trước rằng cuộc sống dọc theo sông Ohio ở Louisville đã mang lại cho nhà tài trợ HB 712 Fleming rất nhiều kỷ niệm đẹp. Ông cho biết luật pháp sẽ làm nhiều hơn nữa để gắn kết cảnh quan thiên nhiên và kinh tế lại với nhau.
“Dự luật này không chỉ nhằm nâng cao bối cảnh kinh tế của chúng tôi mà còn là minh chứng cho cam kết của chúng tôi trong việc nuôi dưỡng các hoạt động giải trí ngoài trời phong phú mà Kentucky nổi tiếng. Chúng tôi đang đi tiên phong trong sáng kiến được thiết kế nhằm dẫn đầu sự phát triển của một hệ thống giải trí rộng lớn trải dài khắp khu vực Sông Ohio hùng vĩ của chúng tôi,” Fleming nói.
Hạ nghị sĩ Chad Aull, một đảng viên Đảng Dân chủ Lexington, đã không để khoảng cách giữa quận của ông và sông Ohio ngăn cản ông hết lòng ủng hộ HB 712. Aull là người đồng tài trợ cho dự luật.
Aull nói khi ủy ban HB 712 thông qua vào tháng trước: “Tôi nghĩ rằng dự luật này theo định nghĩa là một đợt thủy triều dâng cao nâng tất cả các con thuyền lên”.
